On ne le dira jamais assez, le vrai style italien passe par l’apprentissage des matières, de la coupe, et d’une nécessaire retenue stylistique – rien à voir, donc, avec les publicités tapageuses qui tapissent les pages de nos magazines : non, l’annonceur n’a pas raison par principe… À ses deux fils, Pier Luigi et Sergio, Franco Loro Piana avait coutume de répéter que seules des matières premières de qualité supérieure font la valeur d’une marque : ni le design, ni la publicité… Avec patience et discipline, les deux hommes apprirent donc à toucher, à soupeser, à jauger les laines ; à les acheter, à les vendre ; vigogne, cachemire, mérinos n’avaient aucun secret pour eux. Ils allaient les chercher en Mongolie, au Pérou, en Tasmanie, en Nouvelle-Zélande… L’annonce du rachat de Loro Piana par LVMH en 2013 (pour la somme, certes coquette, de deux milliards d’euros) a quelque peu éclipsé ce qui faisait le moteur de la maison : un goût prononcé pour les voyages et la découverte, un côté chercheur d’or très éloigné du marketing du luxe, un art de penser et de vivre à l’unisson de la clientèle. Elle ne doit pas faire oublier la personnalité des deux héritiers qui, en quelque 40 ans, ont réussi à faire de la très belle PME familiale un concurrent crédible de mastodontes comme Hermès.
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